Fútbol bajo fuego: La guerra en Gaza eclipsa la preparación de Palestina para la Copa Asiática

En medio del ataque en marcha de la ocupación israelí en Gaza, el equipo de fútbol de Palestina se enfrenta a desafíos significativos a tan solo dos semanas de su participación en la Copa Asiática 2023 en Qatar. Desde el 7 de octubre, la atención del seleccionado se ve dividida entre la preparación para el torneo y la preocupación por la situación en Gaza.

"Todos están pegados a las noticias, antes y después de los entrenamientos, ya sea en el autobús o en el hotel", comentó el entrenador del equipo, Makram Daboub, desde Arabia Saudita, donde los jugadores están entrenando.

La situación en Gaza es desoladora, con gran parte del territorio reducido a escombros, incluyendo estadios que han sido blanco de ataques aéreos y de artillería. Los campos de fútbol se han convertido en improvisadas tumbas para algunos de los fallecidos, ya que muchos cementerios están llenos o inaccesibles.

La Asociación de Fútbol de Palestina celebró en junio del año pasado su pase a la Copa Asiática por tercera vez. Sin embargo, con la guerra en Gaza sin un fin a la vista, el equipo se siente aplastado mientras intenta prepararse para la próxima competición.

"Tenemos problemas físicos, técnicos y tácticos debido a la suspensión del torneo local (...) así como problemas psicológicos", explicó Daboub. Desde el 7 de octubre, los partidos de fútbol en la Franja de Gaza y en Cisjordania ocupada han sido suspendidos.

Muchos jugadores, especialmente aquellos con familiares atrapados en Gaza, enfrentan una constante angustia. La población de Gaza se ha visto gravemente afectada, con el 85 por ciento desplazada y ninguna parte del territorio a salvo de los ataques israelíes.

Jibril Rajub, presidente de la Federación de Fútbol Palestina, señaló que más de 1000 miembros de movimientos deportivos, juveniles y de exploradores han perdido la vida debido a la guerra en Gaza. Acusó a las fuerzas israelíes de atacar clubes deportivos palestinos, violando flagrantemente la Carta Olímpica.

El equipo de Palestina, a pesar de estos desafíos, aspira a "calificar para las etapas finales de la Copa Asiática y mostrar la cara honorable del fútbol palestino", según Daboub. La presencia en escenarios internacionales, levantando la bandera palestina, busca afirmar la identidad palestina y demostrar que su gente merece libertad y una vida mejor.

La Federación ha enviado cartas al Comité Olímpico Internacional y a la FIFA exigiendo una "investigación internacional urgente sobre los crímenes de ocupación israelí contra el deporte y los atletas en Palestina".