La carrera por Al Bab

La ciudad de Al Bab, ubicada en la provincia de Alepo, a 37 Km. al noreste de la capital provincial, presenta una importante situación estratégica dentro del actual cuadro militar del frente norte, en el conflicto que desangra a Siria.

Esperanza separatista kurda

Dicha importancia se ha incrementado de forma significativa desde que la pseudo-coalición liderada por las YPG kurdas, conocida con la designación (made in USA) de Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), tomara a principios de agosto la ciudad de Manbij en el norte, y declarara el objetivo de conectar las áreas norte bajo control kurdo desde Hasakeh (este) hasta Efrin (oeste).

Si las YPG tomaran Al Bab, lograrían ese objetivo.

Ankara y su “Escudo del Éufrates”

Bajo el pretexto de combatir el terrorismo, Turquía respondió inmediatamente a las operaciones de las YPG, desde la ilegalidad y el irrespeto a la soberanía siria, mediante ataques aéreos transfronterizos sobre las posiciones kurdas y unos pocos blancos de E.I.

La culminación de estas  agresiones, fue la llamada operación “Escudo del Éufrates”, iniciada a fines de agosto con el ingreso de las fuerzas regulares turcas al norte de Siria, con el objeto de apoyar a los grupos armados pro-turcos.

Dichas milicias, en combate tanto con las YPG como con E.I., fueron esencialmente creadas para ser los agentes armados de Ankara en sus ambiciones de destitución del gobierno de la República Árabe Siria, y de creación de un “sunnistán”, bajo el original esquema de cantonización sectaria regional pergeñado por Washington en 2011.

Entre tanto combaten a las YPG y a E.I., las fuerzas de Ankara aseguraron el área entre Azaz y Jarabulus, y lanzaron una ofensiva en dirección sur hacia Al Bab, en pos de controlarla y poner un freno a los objetivos estratégicos kurdos en el norte sirio.

Mientras tanto, algunos grupos pro-turcos declararon que la operación está llegando a una fase en que la “oposición” atacará a las “fuerzas del régimen” en la ciudad de Alepo y sus alrededores.

Estos rumores de enfrentamiento directo entre el Ejercito Árabe Sirio (EAS) y los armados pro-turcos, se incrementaron con la llegada de estos últimos a las cercanías del territorio bajo control del EAS en Tal Madiq. El EAS respondió con ataques aéreos y advertencias a la Fuerza Aérea turca respecto a cualquier movimiento en el espacio aéreo sirio, sin coordinación con Damasco.

Damasco y Al Bab 

El gobierno sirio claramente ve a este enclave como un logro logístico importante, cuyo control podría permitir a las fuerzas leales un doble beneficio: por un lado, poner un freno a la ilegal participación turca en el conflicto sirio, evitando a su vez el ataque desde el norte de los armados sostenidos por Ankara sobre Alepo; y por otro lado, evitar también la creación del liderazgo kurdo de un semi-independiente territorio unificado en el norte de Siria.

Sin embargo, el fallido avance de junio pasado en Raqqa, cuando el EAS intentó alcanzar el aeropuerto de Tabaqa bajo control de E.I., mostró que las fuerzas leales no contaban con los suficientes recursos en terreno necesarios para tal operación, como resultado de su distribución en múltiples frentes simultáneos en todo el país.

La carrera

En estos momentos, los tres actores involucrados en la carrera por Al Bab (EAS, YPG, Pro-turcos) están igualmente a una distancia cercana a los 11 Km del estratégico enclave.

Algunas fuentes indican que el EAS está apoyando en forma extra-oficial a las YPG kurdas en su enfrentamiento con los pro-turcos, en el frente norte. De ser este el caso, el gobierno sirio estaría viendo los territorios bajo control kurdo como una zona de amortiguamiento momentáneamente necesaria para completar la operación de recuperación de Alepo, sin la preocupación de la amenaza turca. El envío de la Brigada Halcón del Desierto al aeropuerto de Kweires, y la reciente liberación de la Escuela de Infantería  al norte de Alepo, en coordinación con las YPG kurdas, son un signo de esto.

Ante la coyuntura actual, Damasco se ve forzado a elegir el mal menor.

Con el comienzo de la ofensiva kurda contra Raqqa, con apoyo de EEUU, y la exclusión de Turquía de dicha operación, las tensiones entre los kurdos y el régimen de Ankara están creciendo.

Esto tendrá un importante impacto en la carrera por Al Bab, pudiendo servir de excusa para Ankara para usar un mayor poder militar apuntado directamente contra sus rivales kurdos en el área. A su vez, esto podría brindar ventanas de oportunidad tanto para las fuerzas leales sirias en su lucha por la recuperación del territorio nacional, como para las esperanzas de supervivencia de los criminales sectarios de E.I.

Washington hacia Raqqa por la vía kurda

Con el inicio el domingo último de la llamada operación “Éufrates Furioso” contra Raqqa, por parte de las YPG (bajo el rótulo SDF), queda en evidencia una nueva fase del mentado y nunca dado de baja “Plan B”, de participación directa -o “semi”- en terreno, por parte de EEUU y sus aliados.

Bajo esta perspectiva, tanto las llamadas SDF (creadas por Washington), como el llamado E.I. (creado por la CIA) son parte de un mismo proyecto expoliador y desintegrador de la soberanía nacional siria.

En los hechos, y desde una planificación ideal, esto puede entenderse mediante estos simples pasos: 1► Al Nusra/E.I. arrebatan tierras a Siria, 2► Estos son declarados virus terroristas 3► Se aplica el remedio “democrático” occidental con un nuevo arrebato a manos de SDF/YPG.

Por otra parte, tal vez no sea posible tan fácilmente, con solo estos recursos kurdos, la toma de Raqqa, salvo que la participación estadounidense fuese directa y con tropas en terreno, o sea el peor de los remedios.

Instantánea general

Asimismo, puede percibirse que el statu quo actual en todo el conflicto que aqueja a Siria, muestra una cautela general con miras al cercano invierno, presentando en las últimas semanas avances relativamente moderados y/o de desequilibrio a mediano/largo plazo, con excepción de algunos casos puntuales de mayor impacto (como podrían ser Al Bab o Raqqa). Claramente, el amortiguador de toda esta situación es la aun problemática presencia de E.I.

La interrelación y conflictividad entre los demás actores en el campo bélico (en todos los frentes abiertos), y los nuevos desafíos para las fuerzas sirias, iniciarán una nueva y crucial etapa una vez erradicada la “excusa” general de la presencia de banderas negras en el mapa.