Comité de ONU aprueba declarar ruinas en Jericó como Patrimonio de la Humanidad en Palestina

Jericó es una de las ciudades más antiguas del mundo habitadas de forma continua, y forma parte de la Cisjordania Palestina bajo ocupación del régimen de Israel. Está administrada por la Autoridad Palestina, que cuenta con reconocimiento internacional.

La declaración como “la ciudad fortificada más antigua del mundo”, se refiere al yacimiento arqueológico cercano de Tel es-Sultan (Colina del Sultán), que cuenta con ruinas desde el noveno milenio a.C. y se encuentra en las afueras de la ciudad antigua de Jericó.

"Un asentamiento permanente surgió aquí entre el noveno y octavo milenio antes de Cristo debido al suelo fértil del oasis y al fácil acceso al agua", dijo la UNESCO en su sitio web.

La decisión se tomó durante una reunión del Comité del Patrimonio de la Humanidad de Naciones Unidas en Riad, Arabia Saudí, a instancias de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

El presidente palestino, Mahmoud Abbas, dijo en un comunicado que esta decisión "da testimonio de la autenticidad y la historia del pueblo palestino", y añadió que "el Estado de Palestina está comprometido a preservar este sitio único en beneficio de la Humanidad".

Descontento del ocupante

La ocupación israelí abandonó UNESCO en 2019, argumentando que la organización tenía prejuicios en su contra y minimizaba su conexión con la Tierra Santa. Sin embargo, sigue formando parte de la Convención de Patrimonio de la Humanidad y envió una delegación a la cumbre en Riad.

El Ministerio de Exteriores del régimen de Israel emitió un comunicado el domingo denunciando la decisión, calificándola de “estrategia cínica” y expresando abiertamente sus intenciones de propender a lograr la marcha atrás en la decisión de UNESCO, que se presenta como un nuevo obstáculo en su proyecto de borrar permanentemente, la cultura, historia e identidad del pueblo palestino, junto con su agenda de ocupación, opresión, apartheid y limpieza étnica.

Legado cultural para la Humanidad

Iyad Hamdan, director general del Ministerio de Turismo y Antigüedades en Jericó, dijo a la cadena Al Jazeera que la decisión “fortalece la identidad palestina y el reconocimiento internacional”.

Tell es-Sultan, un montículo ovalado que contiene evidencia de actividad humana prehistórica que se remonta al noveno milenio a. C. con un manantial perenne cerca, está a 10 kilómetros al noroeste del Mar Muerto y a 1,5 kilómetros al norte de la moderna ciudad de Jericó.

También se encontraron murallas y trincheras, así como restos de palacios, escaleras y torres del Neolítico y de la Edad del Bronce.

Hamdan dijo: “Tel es-Sultan es el asentamiento agrícola fortificado más antiguo en el que el individuo palestino pasó de la caza y la recolección a la agricultura y la domesticación de animales”.

Por su parte, Hani Noureldin, profesor de arqueología en la Universidad Abu Dis de Jerusalén, expresó que el sitio “confirma el alcance de la importancia de la civilización humana en Palestina”.

Tel es-Sultan es un “caso excepcional… que se distingue por su dimensión de transición entre las etapas de caza y recolección de alimentos, a un asentamiento estable que posee los elementos básicos de los recursos naturales”, dijo.

"Representa el desarrollo civil que caracterizó la región del Creciente Fértil en general, Mesopotamia y el Levante, durante el tercer y segundo milenio antes de Cristo", continuó.

La creatividad de los habitantes del sitio, dijo Noureldin, "se reflejaba en los rituales de entierro, que incluían decorar cráneos humanos con una suave capa de yeso antes de pintarlos con colores naturales".

De esta forma, Tell es-Sultan se une a otros tres sitios declarados Patrimonio de la Humanidad en Palestina por la ONU: el lugar de nacimiento de Jesús, incluida la Iglesia de la Natividad y la ruta de peregrinación en Belén, el casco antiguo de Hebrón y el “paisaje cultural” del pueblo de Battir, al sur de Jerusalén.