Navidad en Belén, Palestina

El ingreso de autobuses y coches privados en Belén fue incesante desde Jerusalén, que durante la Navidad cede el protagonismo a su vecina más pequeña situada a solo siete kilómetros.

El número de visitantes en Belén se calcula en más de 60.000, la inmensa mayoría palestinos de otras zonas de Cisjordania, Gaza e Israel, donde reside en conjunto una comunidad cristiana de unas 200.000 personas.

“Nosotros somos ortodoxos, solo hemos venido a Belén a visitar a unos amigos y compartir estos momentos de alegría”, declaró Mariam Yaraisi, una palestina del distrito de Nazaret.

El paso entre Belén y Jerusalén estaba hoy abierto a turistas extranjeros, israelíes cristianos y palestinos con permisos especiales para ingresar en el territorio ocupado.

Debido al impacto de la ultima agresión a Gaza el pasado verano, el número de peregrinos extranjeros era inferior al de otros años, se calcula que unos 10.000, aunque las cifras oficiales se conocerán a terminado el mes de diciembre.

La afluencia de peregrinos extranjeros a Belén comenzó este miércoles, antes de la ceremonia de bienvenida al patriarca latino de Jerusalén, que por la noche ofició una Misa del Gallo transmitida a todo el mundo por la televisión palestina.

Twal, conocido por su lenguaje moderado y cautela diplomática, exhortó en su homilía a reconstruir la franja de Gaza tras la destrucción ocasionada por la última invasión israelí.

“Quiero hacer dos llamamientos desde este lugar. El primero es para la reconstrucción de Gaza y para la humanización de las condiciones de vida de sus habitantes”, dijo ante los miles de cristianos congregados dentro y fuera de la Basílica de la Natividad, el lugar que marca el nacimiento de Jesús.

En presencia del presidente palestino, Mahmoud Abbas, y los cónsules generales de las potencias protectoras de Tierra Santa, entre ellas España, Twal subrayó que “además de la humildad, el Niño de Belén nos recuerda el valor de la vida humana, creada a imagen y semejanza de Dios”. “Es verdaderamente doloroso saber que millones de niños sufren en el mundo, especialmente en Siria, Iraq, el sur de Sudán, África Central, Nigeria y Afganistán, y no nos olvidemos de los niños de Gaza”, insistió.

A decir del religioso “están sufriendo por razones absurdas” y en una reflexión sobre la situación en Tierra Santa, “en la que hoy descansa la mirada del mundo”, dijo que “el Señor ha reunido aquí los fieles de las tres religiones y los exhorta a que vivan en armonía”.

“Esta guerra ha profundizado el odio y la desconfianza entre los dos pueblos y los ha llevado a un círculo vicioso de violencia y represalias. Esta violencia se ha extendido recientemente a los lugares de culto”, matizó.

En la franja, la pequeña comunidad católica celebró la Navidad en medio del recuerdo de esa invasión y de sus consecuencias, una circunstancia que impedía el ambiente de fiesta en “completa felicidad”, a decir de la familia Ayyad.

Esta familia, que vive en el oeste de Gaza, es una de las decenas de miles que perdió su hogar durante la agresión israelí, así como a uno de sus miembros.

En su segunda petición, esta vez mucho más directa a Israel, Twal apeló a una cuestión de “carácter humanitario”, sobre el Valle de Cremisán, donde en otro de los tantos episodios de injusticia del régimen de Tel Aviv, la construcción de un nuevo muro amenaza con separar a “58 familias palestinas cristianas de sus tierras en Beit Yala”.

“Estas familias podrían perder el acceso directo a sus propiedades. En nombre de la justicia y de los principios morales y los valores, hago un llamado a las autoridades políticas pertinentes, para evitar que este muro sea construido”, urgió al destacar que “la arrogancia humana, el origen de todos los conflictos y de todas las guerras”.

Belén, Navidad 2014