Israel intercepta barco de mujeres activistas rumbo a Gaza

La Marina israelí ha interceptado este miércoles frente a las costas de Gaza al barco Zaytuna-Oliva, a bordo del que viajaban una docena de mujeres activistas propalestinas de varios países, según confirmaron fuentes de la ONG Rumbo a Gaza y el diario israelí Haaretz. La intención de las activistas, que zarparon de Barcelona hace tres semanas, era romper el bloqueo a la Franja. Entre ellas se encuentran la norirlandesa Mairead Maguire, premio Nobel de la Paz, y la fotógrafa española Sandra Barrilaro. Otras tripulantes son una excoronel del Ejército de Estados Unidos y una diputada argelina.

El abordaje, que se produjo a unas 35 millas náuticas (unos 65 kilómetros) del enclave, se llevó a cabo sin violencia física. El barco fue conducido al cercano puerto de Ashdod (al sur de Tel Aviv). Navíos militares se hallaban desde horas antes en estado de alerta a la espera de cerrar el paso al velero de la campaña denominada Flotilla de la Libertad.

El Zaytuna-Oliva se aproximó a las costas de Gaza más que en anteriores ediciones de la flotilla. Israel suele interceptar las embarcaciones que intentan romper el bloqueo naval a Gaza cuando se adentran en una zona situada a 100 millas de distancia de la costa.

La iniciativa de las activistas -definida en su página web como "una denuncia ante la inacción de la comunidad internacional" ante el bloqueo israelí a Gaza- concluirá previsiblemente con su posterior deportación por vía aérea. Así ocurrió el año pasado, cuando un comando de la Armada interceptó el pesquero sueco Mariane cuando intentaba dirigirse a la Franja. En 2010, sin embargo, el abordaje en altamar de la flotilla integrada por el buque Mavi Marmara y otras embarcaciones se saldó con la muerte de 10 ciudadanos turcos, una ola de condenas internacionales y la congelación de las relaciones entre Turquía e Israel durante casi seis años.

El Zaytuna-Oliva iba a viajar hacia el enclave palestino acompañado por el velero Amal, que resultó inopinadamente averiado en el puerto de Barcelona. La organización fletó otro barco al que bautizó como Amal II, que no pudo completar su tripulación a causa de los retrasos acumulados y quedó fondeado en el puerto siciliano de Palermo. Los organizadores airearion entonces sus sospechas sobre un posible sabotaje de la embarcación. Esta es la cuarta edición anual de la campaña de la flotilla tras el asalto al Mavi Marmara.

Rumbo a Gaza, que organiza la iniciativa, calificó el año pasado de "acto de piratería" el abordaje del Mariane por la Armada de Israel en aguas internacionales, a unas 100 millas náuticas de las costas de Gaza. Un portavoz militar israelí aseguró entonces que el pesquero había desobedeció las órdenes de no dirigirse hacia Gaza, por lo que fue interceptado. El primer ministro de Israel, calificó a la flotilla como "una muestra de hipocresía que solo sirve para ayudar a Hamás".

Los 1,8 millones de habitantes de Gaza permanecen bloqueados y sin libertad de movimientos des desde 2007, cuando el movimiento islamista se hizo con el poder en la Franja, tras ganar las elecciones legislativas palestina y desalojar por la fuerza a Fatah (el partido del presidente palestino, Mahmud Abbas) de la Administración. Desde entonces el territorio ha vivido tres masacres por parte del Ejército de Israel. La última duró 50 días en el verano de 2014 y se cobró con más de 2.200 muertos palestinos y la destrucción de 18.000 viviendas. El deterioro de la economía de Gaza ha situado la tasa de desempleo en el 43,9%, la más alta registrada en la actualidad por el Banco Mundial.